Изначально облик Дарта Вейдера был без костюма с маской, а его история не включала увечье, превратившее его в киборга. В предварительном сценарии это был обычный человек. Он являлся подручным главного злодея - Императора. Максимум, что ему полагалось - плащ и маска из ткани, примерно как у ниндзя.
Развитием этот персонаж сильно обязан художнику Ральфу Маккуорри.
Так как фильм начинался со сцены абордажа космического корабля, то он задумался о том, как имперский штурмовой отряд доберётся до цели - ведь корабль разгерметизирован взрывом. Рядовые бойцы уже были в броне, но что насчёт их командира? Идеи Маккуорри привели к целой цепи изменений не только в облике злодея, но и в его истории. Ведь изначально Лукас не предусматривал не только родственной связи Дарта Вейдера с Люком и его дуэли с Беном, но даже гибели отца Скайуокера.